В средние века обязанности не только за пользование землей, но и за защиту общества и соблюдение законов должны были выполнять феодалы, или землевладельцы. Они были ответственны за управление своими владениями, составляли военные отряды для защиты территории, обеспечивали соблюдение законов на своих владениях и заботились о благосостоянии своих подданных. Кроме того, феодалы участвовали в политической жизни страны, принимая участие в советах и принятии решений по важным вопросам.