Нантский эдикт был издан французским королём Генрихом IV 13 апреля 1598 года и предоставлял гугенотам, или протестантам, свободу исповедания и практики своей религии во Франции. Эдикт признавал католицизм официальной религией государства, но также давал гугенотам определённые права и свободы.

Хотя Нантский эдикт формально признавал религиозное равенство католиков и гугенотов, многие католики не признавали этого эдикта и продолжали преследовать и ущемлять гугенотов. Например, в период Французских религиозных войн (1562-1598), гугеноты были подвергнуты многочисленным насилиям и угнетению со стороны католиков.

Несмотря на ограничения и нарушения Нантского эдикта, он все же способствовал заметному улучшению положения протестантов во Франции. Гугеноты получили возможность занимать государственные должности, создавать собственные церкви, учреждать школы и университеты.

Однако в 1685 году король Людовик XIV отменил Нантский эдикт и издал Эдикт о покровительстве, что снова лишило гугенотов их прав и свобод. Это привело к массовым потокам эмиграции гугенотов из Франции в другие страны Европы и в колониальные владения.

Таким образом, Нантский эдикт не обеспечил реального равноправия католиков и гугенотов во Франции в долгосрочной перспективе. Он имел серьезные последствия для обеих конфессий, спровоцировав новые волны религиозных преследований и устранения протестантов из общества.