Это выражение часто используется для описания того, как люди в средние века воспринимали свои тела. Тело человека рассматривалось как временное пристанище для души, которая была создана богом и однажды должна вернуться к нему после смерти. Таким образом, тело считалось "тюрьмой", в которой временно содержится душа до ее освобождения после смерти. Такое отношение к телу также отражало стремление к отрешению от мирских удовольствий и сосредоточению на духовных ценностях.