Университет в Великом Новгороде назван имени Ярослава Мудрого в честь князя Ярослава Владимировича, который был князем Новгорода с 1015 по 1054 год. Ярослав Мудрый известен как правитель, который проводил много реформ и улучшений в городах своего княжества, в том числе в Новгороде. Его имя символизирует мудрость, образование и развитие, что делает его подходящим для названия университета.