Высказывание Ключевского противоречиво, потому что в 17 веке Россия начала активно заимствовать западные технологии, культуру и политические институты, что, наоборот, свидетельствует о приближении страны к Западу. Например, в этот период в России была проведена реформа Петра I, направленная на модернизацию страны и приближение ее к европейским стандартам. Таким образом, можно сказать, что в 17 веке Россия начала догонять западные страны, а не отставать от них.