К культу 15 века лидерами в европейской политике были Испания, Франция и Англия. Испания достигла пика своего влияния в это время благодаря своим колониям в Америке и династии Габсбургов, Франция активно участвовала в религиозных и территориальных конфликтах, а Англия провела целый ряд реформ, направленных на централизацию власти.

К началу 17 века ситуация изменилась. На передний план вышли страны, такие как Голландия и Швеция. Голландия стала важным экономическим и торговым центром благодаря своей флоте и крупным торговым компаниям, а Швеция получила влияние в результате успешных военных кампаний и внутренних реформ.

Причины перемен в роли стран-лидеров в европейской политике были различными. Это могли быть внутренние социально-экономические изменения, религиозные конфликты, военные успехи или неудачи, а также внешние факторы, такие как влияние других стран или династий. Кроме того, развитие науки, технологии и торговли также играли значительную роль в формировании политической силы стран в это время.