Один день Ивана Денисовича – это рассказ о трудовом дне заключенного Ивана Денисовича Шухова, который отбывает срок в сталинском лагере. Иван Денисович был арестован и приговорен к 10 годам заключения за то, что был врагом народа. Раньше он был простым крестьянином, строителем, который воевал во Второй мировой войне.

Иван Денисович – трудолюбивый человек, который стремится к выполнению своих обязанностей в лагере наилучшим образом. Он хитрый и умный, умеет выживать в трудных условиях. В то же время, Иван Денисович обладает характером, свойственным многим заключенным – циничностью, мудростью и бесконечным стремлением к выживанию.

Алешка-батист – это другой заключенный, с которым Иван Денисович часто общается в лагере. Он светский человек, образованный и хорошо знающий французский язык. Алешка-батист поддерживает Ивана Денисовича в трудные моменты и помогает ему выжить в лагере.

Иван Денисович и Алешка-батист – два разных по характеру и прошлому человека, но объединенные общей участью заключенных. Они помогают друг другу и поддерживают в борьбе за выживание в трудных условиях советского лагеря.