Для Акакія Акакійовича шинель була найважливішим предметом у його житті. Вона була його єдиною теплою та зношеною одежею, яку він носив кожен день, і яка дала йому почуття комфорту і захисту в холодні зимові дні. Шинель також була символом його скромності і безпомічності, вона втілила його працьовитість і посвяченість своїй роботі. Тому втрата шинелі стала для Акакія Акакійовича великою трагедією, яка віддзеркалювала його власне відчуття безсилля і беззахисності в житті.