Главный герой повести - гробовщик, который обманывает и вымогает деньги у людей, притворяясь священником. Он живет безнравственной жизнью, пользуется чужим доверием и страданиями других. В конце концов его жестокое поведение приводит к его собственному гибели. Повесть критикует ложь, лицемерие и беззаконие в обществе, показывая, что ничто не останется ненаказанным.