Аввакум назвал своё произведение "Житие" как форма жанра древнерусской литературы, в которой описываются жизнь и деяния святых или памятных людей. В своей книге он рассказывает о своей собственной жизни, вере, страданиях и борьбе за истину, поэтому такое название было для него наиболее соответствующим.