Предыстория героев и их прошлая жизнь в пьесе "На дне" даны для того, чтобы показать трудные обстоятельства, в которых они оказались, и объяснить их текущее состояние и поведение. Через рассказы и воспоминания персонажей мы узнаем о их трудном детстве, неудачах в жизни, потерях и обидам, которые сделали их такими, какими мы видим их сейчас на дне общества. Предыстория героев помогает зрителю лучше понять мотивы их поступков и симпатизировать им, несмотря на их недостатки и ошибки.