Экспозиция комедии "Горе от ума" начинается с возвращения студента Алексея Александровича Поповича домой после учебы в Москве. Он возвращается в родной город, где его ожидают семейные проблемы, беспокойство о своей матери и проблемы с финансами. Развитие сюжета начинается с того момента, когда Алексей узнает, что его отец Иван Кузьмич Лобанов-Ростовский планирует выдать его замуж за дочь местного дворянина Перчика. Это вызывает целый ряд комических ситуаций и недоразумений, которые становятся основой для дальнейшего развития сюжета.