Один из эпизодов, иллюстрирующих древнерусские семейные традиции, это сцена, где царь Иван Васильевич очень бережно относится к своей матушке, несмотря на его кровавую репутацию. Этот эпизод показывает уважение к старшим и древние традиции уважения к родителям в русской культуре.

Лермонтов также отразил обычаи и традиции той эпохи в костюмах, обрядах и речи персонажей. Например, стольной обычай носить высокие кокошники и ресные бороды, характерные для XVI века, был хорошо передан в поэме.

Некоторые из персонажей и событий в поэме могут иметь мифический или аллегорический характер, созданный самим Лермонтовым, и не иметь прямого отношения к историческим событиям. Однако, в целом, поэма отражает общие обычаи и традиции XVI века в России, независимо от того, насколько они были исконными или введенными правлением Ивана Грозного.