Бирюк и другие крестьяне несчастны из-за того, что они находятся в условиях крепостничества и живут в тяжелых социально-экономических условиях. Они лишены свободы и имущества, не имеют возможности развиваться и улучшить свое положение в обществе. Они работают на помещика, отдавая большую часть своего труда, а взамен получают лишь минимальную оплату и живут в нищете.

Бирюк и другие крестьяне испытывают постоянное презрение и угнетение со стороны помещика, они живут в страхе перед своими начальниками и не имеют возможности защитить свои интересы. Все это делает их несчастными и порождает в них чувство беспомощности и отчаяния.

Тургенев в своем рассказе «Бирюк» поднимает важную социальную проблему крепостничества и показывает, как оно разрушает жизнь обычных людей и лишает их шанса на счастье и достоинство.