Летопись – это исторический документ, в котором фиксируются события прошлого, преимущественно исторические и хронологические данные. Название "летопись" произошло от слова "лето" (год), так как она была составлена для фиксации важных событий, происходивших в определенные годы.

В древней Руси летописанию придавалось такое большое значение, так как оно служило не только источником информации о прошлом, но и средством для поддержания идеи единства исторического прошлого и будущего, укрепления общенационального самосознания. Летопись была своего рода святыней, и обращались к ней с особым почтением. Ее тексты были использованы для легитимации власти князей и царей, а также для формирования культурной идентичности русского народа.