В рассказе "Уроки французского" изображается драматичная сцена детской жестокости: главный герой бьет своего товарища по школе, безжалостно высмеивая его за неумение произносить французские слова. Эта жестокость выражает не только недостатки образовательной системы, но и нравственное упадок молодежи. Создается печальное и отрывочное представление о характере и общении героев.