Обе повести, "Детство" Л. Н. Толстого и "Детство" М. Горького, рассказывают о детстве, о воспоминаниях и о первых важных жизненных опытах героев. В обоих произведениях описывается внутренний мир детей, их переживания, радости и страдания.

Однако, различия в тематике и стиле повествования. "Детство" Л. Н.Толстого сконцентрировано на поколении дворовых детей, их играх и взаимоотношениях, а также на влиянии семьи и общества на развитие личности ребенка. В то же время, "Детство" М. Горького описывает жизнь ребенка из бедной рабочей семьи и его борьбу за выживание и образование.

Обе повести объединяет тема детства как периода жизни, когда формируются основные ценности и характер личности. Также в них присутствует акцент на влияние внешних обстоятельств на развитие человека.