В начале повести "Шинель" описывается писатель-чиновник, который каждый день надевал одну и ту же, уже стертую шинель.Встречаются также главный герой и его начальник, которого Гоголь называет "веселым долговязым человеком".Впереди шли две бабушки, одна из которых была "проезжая купеческая баба".В мастерской, куда отправился главный герой, работали два разнузданных юноши, которых Гоголь назвал "штукатурщиками".Когда шинель была вскрыта, выяснилось, что она была сшита из прялки и набита мохом, как "пряльным мохом".