Вероятно, мальчики под шуткой имеют в виду, что маляр был не таким умелым или аккуратным, что его работа оставляла желать лучшего. Возможно, мальчики хотели показать свою хитрость и остроумие, надеясь вызвать смех и веселье у окружающих.