Максим Горький взял себе этот псевдоним, что в переводе с русского означает "горький", потому что хотел выразить свою горечь и протест против социальных неравенств и несправедливостей в обществе. Горький также считал, что этот псевдоним отражает его критическое отношение к существующему порядку вещей и его желание изменить мир к лучшему.