Существует несколько возможных причин того, почему художественная литература начала своё развитие позже религиозной:

Религиозная литература имела приоритетное значение для общества в древние времена, ведь она служила источником нравственных уроков, рассказов о богах и верованиях. Люди относились к религии с большим почтением, и поэтому литературные творения, связанные с религиозными темами, были более востребованы.

Религия была важной составляющей общественной жизни и культуры в различных цивилизациях. Соответственно, развитие религиозной литературы было одним из первых шагов в формировании письменности и литературы.

Вплоть до средних веков церковь контролировала большую часть литературных трудов, и даже когда появились первые художественные произведения, они тесно связывались с религиозными темами и мотивами.

Таким образом, художественная литература начала своё развитие позже религиозной из-за важности религии в жизни древних обществ и её преимущественного влияния на литературу данного периода. Возможно, также важную роль сыграло появление новых литературных жанров и тем в результате изменения общественных ценностей и интересов.