"Мёртвые души" – это поэма Николая Гоголя, в которой он выразил свои идеалы через остроумное и сатирическое изображение русского общества начала XIX века.

Главным образом поэмы является чиновник Чичиков, который путешествует по России, скупая у помещиков "мертвые души" – крестьян, уже умерших, но прописанных на их землях. Цель Чичикова – обогатиться за счет покупки этих "душ" и использовать их в качестве обеспечения для получения кредита.

Через пример Чичикова и других персонажей Гоголь критикует жадность, корысть, бездушие и мелочность русского общества того времени. Он показывает, как люди готовы идти на все ради личной выгоды, игнорируя человеческие ценности и нормы морали.

Таким образом, в поэме "Мёртвые души" Гоголь выступает за идеалы честности, добросовестности, сострадания и гуманизма, противостоя уродливым чертам характера и действий общества своего времени.