Самодовольное ничтожество в произведениях Салтыкова-Щедрина страшно тем, что оно показывает нравственное и интеллектуальное упадок человека. Такие персонажи часто зациклены на своем эгоизме, жадности и низменных желаниях, пренебрегая чувствами других людей и не задумываясь о последствиях своих поступков. Их самодовольство и ничтожность делают их безжалостными и аморальными, что может привести к гибели их самих или окружающих. Таким образом, данное явление представляет опасность как для общества в целом, так и для самих героев.