В произведении "Бирюк" главными героями являются два молодых человека - старший лейтенант Лаптев и прапорщик Никитин, которые находятся во время военных действий. Они испытывают много страхов, стрессов и травм в ходе боевых действий, что делает их несчастными. Также, в произведении присутствует множество жизненных и философских вопросов об истинной смысле войны и человеческой жизни, что также может влиять на настроение персонажей и делать их несчастными.