Иван Гончаров считал свои романы "Обломов", "Обрыв" и "Сухарев и Кудряш" трилогией, так как все три произведения были написаны им в определенный период времени и составляли единую историю в жизни главного героя.

В своем очерке "Мой Обломов" писатель объясняет, что романы "Обломов", "Обрыв" и "Сухарев и Кудряш" составляют трилогию, так как они передают разные этапы жизни Обломова: его инерцию и бездействие, попытки изменить свою жизнь и наконец, поиск смысла и цели.

Каждая часть трилогии условно названа следующим образом:

"Обломов" - роман о ленивом и апатичном аристократе Илье Обломове, который не способен найти мотивацию и страсть к жизни."Обрыв" - роман о стремлении главного героя к переменам, его попытке вырваться из угнетающих обстоятельств и найти новые горизонты."Сухарев и Кудряш" - роман о возвращении Обломова в Россию, о его поиске себя, смысла жизни и новых возможностей.

Таким образом, Гончаров видел свои романы как единое произведение, которое передает различные стадии жизни и внутреннего развития своего героя.