Гоголь в комедии "Ревизор" смеется над коррупцией и лживостью чиновников, над глупостью и жадностью обывателей, а также над глупостью и склонностью к самообману своих персонажей. Он показывает, как ложь и лицемерие проникают в каждый уголок общества и как люди готовы на все ради собственного благополучия. Гоголь иронично рисует сцены обмана и фарса, в которых каждый персонаж старается обмануть других, при этом сам становится объектом обмана. Весь сюжет комедии строится на противоречиях и ошибках, что в итоге приводит к комическим ситуациям и развязке, на которую Гоголь так остро и смешно указывает.