В. Некрасов хотел показать жестокость и ужасы войны, а также героизм и мужество советских солдат, которые боролись за свою Родину в кровопролитной битве за Сталинград. Он также хотел передать читателям дух выдержки и надежды, который помогал солдатам выживать в самых тяжелых условиях.