Толстой ведет своего героя на плац, где разворачивается сцена наказания татарина, чтобы показать герою, и читателям, какие трагические последствия могут возникнуть из-за предвзятости, ненависти и насилия. Этот эпизод служит важным поворотом в сюжете и позволяет автору выразить свою позицию по отношению к расизму и нетерпимости. Толстой стремится показать читателям, что никто не имеет права взять на себя роль судьи и наказателя, осуждая и уничтожая других из-за своих предвзятых убеждений.