Конфликт в повести заключается в противоречии между банальностью и непониманием смерти Ивана Ильича со стороны его сослуживцев и домашних, и душевными страданиями самого главного героя. Основные элементы сюжета, соответствующие этому конфликту, включают в себя болезнь и умирание Ивана Ильича, отношения с окружающими людьми, осознание себе смертности и трагический итог.

Чтобы показать, что сослуживцы и домашние Ивана Ильича не понимают значение смерти, автор использует многочисленные диалоги и внутренние мысли персонажей. В повести приводятся примеры их равнодушия, безразличия и банальности в отношении ухода из жизни главного героя. Они продолжают заниматься повседневными делами, не задумываясь над истинными ценностями жизни и смерти. Таким образом, автор создает контраст между поверхностным отношением к смерти и глубоким переживанием самого умирающего человека.