В начале повести Герасим был простым и наивным мужчиной, который верил в добро и просиживал дни за работой на даче у своей богатой хозяйки. На протяжении повести его чувства менялись - он начал испытывать сочувствие к крепостному человеку Акулине, которая была обижена и унижена своими хозяевами.

Постепенно Герасим понимал, что жизнь на даче и работа там не приносят ему радости и счастья, и он начал задумываться о своей жизни и своем месте в мире. Важным моментом стало для него возвращение в деревню - в свою среду, где он был свободным и независимым человеком.

В конце повести Герасим принял решение вернуться в деревню, потому что он почувствовал, что его истинное место не на даче, а рядом с его родными и близкими людьми. В деревне он найдет свое собственное счастье и удовлетворение, а не будет привязан к меркантильным отношениям и несправедливости, которые царили на даче.