Городничий посчитал Хлестакова ревизором, так как Хлестаков проявился как обманщик, выдающий себя за высокопоставленного чиновника со специальным поручением от правительства, хотя на самом деле он был обычным мошенником. Городничий поверил в его лживые слова и обещания, несмотря на странные и неправдоподобные поведение и заявления Хлестакова. Таким образом, Городничий пришел к выводу, что Хлестаков является ревизором, пришедшим проверять его город.