Трагичность жизни папаши Горио заключается в его постоянной жертвенности и отдаче своего времени, денег и энергии для своих дочерей, которые не ценят его жертвы. Он живет в бедности, чтобы обеспечить им все, что им нужно, но в конечном итоге они отвергают его и предпочитают более состоятельных партнеров. Это приводит к его болезненному падению и итоговой смерти в одиночестве и отчуждении. Таким образом, трагичность его жизни заключается в его неспособности найти истинное счастье и любовь, несмотря на его неистовые усилия и жертвы.