Идея произведения "Гиена" Салтыкова-Щедрина заключается в критике общественных явлений того времени, а именно взяточничества, коррупции, низкой морали и лицемерия. Автор показывает жесткую реальность российской действительности через пример главного персонажа - гиены Смелкова, который стремится к личной выгоде за счет других людей, беззастенчиво пользуясь ими. Пьеса резко раскрывает пороки общества и призывает к борьбе с ними, а также раскритиковывет двойные стандарты, характерные для самодовольной бюрократии.