Казак, которого встретили Максим и его жена, был уставшим, грязным и голодным. Они отказали казаку в пище и месте для ночлега. После встречи с казаком, Максима овладело чувство угрызения совести.

Максим не нашел казака, потому что он уже умер, он был призраком. Казак на самом деле символизировал муки совести Максима за его собственное жадное и бесчеловечное поведение.