В диалоге Стародум и Правдин разоблачается лицемерие, праздность, коррупция и двуличие придворной жизни. Стародум критикует поведение дворянства, их стремление к внешнему блеску и роскоши, в ущерб настоящим ценностям и человеческим качествам. Он высмеивает их поведение, которое основано на ложи и обмане, и призывает к более честной и подлинной жизни.