Песня описывает реальных исторических личностей - царя Ивана Грозного, молодого опричника (член секретной политической полиции в России XVI века) и купца Калашникова. Она рассказывает об исторических событиях, произошедших во время правления Ивана Грозного, и передает атмосферу той эпохи. Таким образом, песня является исторической, потому что она основана на реальных фактах и персонажах из прошлого.