В пьесе Островского "Гроза" персонаж Кулигин играет роль весельчака, комического персонажа. Он является тесть Михаила Андреича и отец Катерины. Кулигин любит пошутить, приставать к молодым женщинам и в целом создавать веселую и задорную атмосферу в доме. Он исполняет функцию комического элемента и добавляет легкости и развлечения в обстановку, которая в целом является драматической и напряженной.