Акакий Акакиевич был невзрачным и заурядным чиновником, который жил скромно и трудился без устали. Вот как описывается его в начале рассказа: "Был он чиновник, недавно мертвый, когда перестал умиляться, или вот брат его живые дурость".

Главной чертой его характера была его преданность работе и скромность. Постоянно занятый своими обязанностями, он даже не обращал внимания на свое старомодное пальто, которое испортилось и стало не приличным. Так описывается его стиль жизни: "Перед ним была одна забота — работа. Для нее только и жил он. Он был без жены, без детей, с небольшою невысокой комнаткой у друга на чердаке, и с такой же маленькой службой в администрации, вместо которой не было даже чего потребовать".

Однако, когда его пальто полностью исчезло и его попытки найти его оказались безуспешными, Акакий Акакиевич стал изнурен стыдом и отчаянием. Этот момент меняет его жизнь, делает его более уязвимым и чувствительным. Вот как описывается его состояние после потери пальто: "Акакий Акакиевич был удивительно измучен, и не только смиренная благородство смерти, но душу, если потребляет звенья мозгами, менялись что поглощает марамайция расследования".

Таким образом, образ Акакия Акакиевича в рассказе "Шинель" является символом преданности своей работе, его скромности и уязвимости перед жестокостью и беспомощностью жизни.