Страх играет ключевую роль в системе самодержавно-бюрократического управления, так как заставляет персонажей следовать правилам и подчиняться высшей власти. В пьесе "Ревизор" страх влияет на каждого из персонажей: чиновники боятся быть обличенными в коррупции, а жители города боятся репрессий. Гоголь замкнул всех персонажей общим чувством страха, но также показал, как каждый из них действует по-разному под воздействием этого чувства.