В рассказе "Поединок" причина дуэли заключается в том, что Дмитрий Александрович Ромашов обвиняется в нечестной игре в карты Владимиром Николаевичем Лугашинским. Ромашов согласился на дуэль из-за своей чести и того, что он считал это единственным способом вернуть свою честь и достоинство.

Девушка Анна, в свою очередь, хочет, чтобы Ромашов победил в дуэли, чтобы показать свою преданность и любовь к нему. Она хочет, чтобы он победил и вернулся к ней как к герою, который защитил свою честь и достоинство.