В главе "Незваный гость" из романа "Капитанская дочка" Пугачев представляется как неприятный и жестокий персонаж. Он приходит в дом Петра Андреевича Гринева, выдавая себя за покойника Петра, и принуждает его присоединиться к захвату власти в стране. Пугачев угрожает жизни Гринева и его семьи, требует от него поддержки и верности. В ходе диалога Пугачев проявляет свою жестокость, насмешливость и недоверие к людям, не оставляя сомнений в своей опасности и нестабильности.