Изначально Чичиков пытался обмануть местных помещиков, предлагая им купить умерших крестьян, чтобы получить на них государственные дотации (мертвые души). Однако в конце романа выясняется, что Чичиков был разоблачен, и его план провалился. Таким образом, Чичиков не получил деньги за мертвые души.