Пословица "Не на пользу читать, коли только вершки хватать" означает, что читать книги или изучать что-то поверхностно, не углубляясь в суть, не приносит реальной пользы. Вершки здесь символизируют лишь внешние, поверхностные знания, тогда как для истинного понимания и освоения материала необходимо углубляться в детали и изучать вопрос более тщательно. Таким образом, пословица предостерегает от упрощенного и недостаточного подхода к изучению.