Биографический подход — это чтение текста с опорой на факты из жизни автора. Он помогает понять источники мотивов, бытовые подробности и намерения, но может и исказить — если свести художественное произведение к простому отражению биографии автора.

Полезность (как помогает)

Объясняет реалистичные детали и экспертизу: знание профессии, мест и опыта автора помогает понять, откуда взялись точные описания и наблюдения в тексте. Даёт исторический и психологический контекст: личные переживания автора могут прояснить мотивы персонажей или тему (например, отношение к войне, болезни, семейным конфликтам). Позволяет сопоставлять авторские изменения взглядов с развитием творчества.

Ошибки и искажения (чего опасаться)

Отождествление автора и повествователя (authorial-intent fallacy): приписывание всем словам и суждениям персонажей прямой биографической истины. Редукция произведения до «автобиографического свидетельства»: игнорирование художественных приёмов, символики, иронии и художественной вымысленности. Селективный подбор фактов: поиск «ключевой» биографической детали, которая затем служит единственным объяснением смысла.

Иллюстрация на примере Толстого
Реальный факт: Лев Толстой служил в Крыму во время Крымской войны (1854–1855) и на основе этого написал «Севастопольские рассказы» (1855–1856).
Как биографический подход помогает: его участие на фронте даёт объяснение живым, документально точным сценам боя, чувству хаоса, описаниям ранений и смерти — это не просто литературная реконструкция, а свидетельство наблюдателя; понимание этого усиливает доверие к правдивости бытовых подробностей и к критике военных идеалов.
Как биографический подход может исказить: если утверждать, что все моральные суждения повествователя напрямую совпадают с личными убеждениями Толстого, мы упускаем литературную позицию автора: в «Севастопольских рассказах» присутствует и ирония, и художественная драматизация, и разные голосы; сведение произведения к «прямому» дневнику с фронта лишает текста полифонии и художественной обработки фактов. Кроме того, позднейшие философские и моральные взгляды Толстого не сводятся полностью к впечатлениям от Крыма — редукция жизни к одному эпизоду искажает динамику его мыслей.

Короткий вывод
Биографический подход ценен для контекстуализации и повышения историко-психологической достоверности чтения, но его нужно сочетать с анализом речи, структуры и художественных приёмов, чтобы не свести художественный текст к простой автобиографии.