Мораль повести «Шинель» Гоголя заключается в том, что даже самый незначительный и неприметный человек может быть объектом жестокости и беспощадности со стороны общества. История нищего чиновника Акакия Акакиевича, который всю жизнь трудился и жил скромно, но был издевательски изуродован и ограблен ради своей старой шинели, показывает, что даже самые неуверенные и исполненные добра личности могут стать жертвами безжалостности и бессердечности мира. Гоголь предостерегает от жестокости и равнодушия к людям, призывая к состраданию и пониманию ближних.