Возможно, Иоганнес Манн называет "Мёртвые души" жизнью Гоголя, потому что в этом произведении Гоголь настолько ярко и глубоко изобразил реалии своего времени, его общество, нравы, пороки и противоречия, что книга стала своеобразным квинтэссенцией жизни и души автора. В произведении обнажены темные стороны человеческой природы, показано, как жажда материального богатства и власти может привести к моральной деградации и духовной пустоте. Таким образом, "Мёртвые души" могут быть интерпретированы как зеркало, отражающее весь Гоголевский мир и его внутренний мир, его утонченные чувства и глубокие противоречия.