Жесткость поступка заключалась в том, что станционный смотритель отказался пустить пассажира, который опоздал на поезд, хотя тот умолял его пустить. В результате пассажир не смог доехать до места назначения и оказался в трудном положении. Действия станционного смотрителя были жесткими и бесчувственными, он не учел обстоятельств и не проявил сострадания к пассажиру.