Павел Петрович, как аристократ и представитель старой российской знати, чувствует давление и недопонимание со стороны Базарова, представляющего новую, более радикальную и прогрессивную идеологию. Он начинает оправдывать свою жизнь и образ мышления, потому что хочет донести до Базарова свою точку зрения и показать, что у него тоже есть свои ценности и принципы, хотя они могут отличаться от тех, которые придерживается Базаров. Он хочет показать, что его жизнь имеет смысл и что он не так уж и плохой человек, каким его может видеть Базаров.