Древтюркское письмо называется руническим, потому что оно основано на руническом алфавите. Рунический алфавит был использован для написания текстов на древних германских языках, а также на древнескандинавских, балтийских и других языках. В древтюркском письме использовались рунические символы, приспособленные для записи тюркских языков.