Перед Петром Гриневым в произведении стоит нелегкий выбор: поступить как честный человек, рискнуть или предать близких людей и свои идеалы, молодой человек делает выбор в пользу первого варианта. Пушкин ву эпиграфе : "Береги честь смолоду" спрашивает о том, сможет ли офицер сохранить свою честь.